良性のしこりで、大きさは２～３ｃｍぐらいが一般的です。

マンモグラフィやエコー等の画像検査に加え、穿刺細胞診（細胞の検査）や針生検（組織の検査）を行えば、ほぼ確実に良性と診断することができます。その後は、基本的に経過観察をすることがほとんどで、手術の必要はありません。

ただし、線維腺腫のごく一部に、後述する葉状腫瘍（ようじょうしゅよう）との区別が難しい場合がありますので、しばらくは経過観察が必要です。

通常、線維腺腫より速く大きくなり、悪性化する可能性のある腫瘍です。ただし、画像検査では線維腺腫とよく似ていいて、細胞診（細胞の検査）や針生検（組織検査）でも線維腺腫（せんいせんしゅ）との区別が難しい場合があります。葉状腫瘍が疑われる場合は切除が必要です。また、切除後でも再発をきたすことがありますので、手術後も定期的検査が必要です。

男性に乳腺の肥大が起こり、乳房が大きくなるものを女性化乳房といいます。痛みを伴うこともまれではありません。

思春期や 男性の更年期に多く発症します。生理的に生じるもの、肝障害等や内分泌代謝異常によるもの、女性ホルモン剤、強心剤、降圧剤などの内服薬によるものがあります。思春期に発症したものはほとんどの場合、自然に縮小します。成人発症の場合も経過観察で問題ありませんが、男性乳癌や他の内分泌系疾患の鑑別が必要な場合があります。